幾年前，VR/AR曾經(jīng)大熱，成為消費電子的一大亮點(diǎn)，但受限于終端笨重昂貴、網(wǎng)絡(luò )帶寬和時(shí)延導致的用戶(hù)體驗不佳，使VR/AR的發(fā)展陷入困境。隨著(zhù)5G商用，帶寬和時(shí)延的短板得以彌補，VR/AR被視為5G第一階段場(chǎng)景的最大應用之一，正重回大眾視野。

3月24日，工信部發(fā)布《關(guān)于推動(dòng)5G加快發(fā)展的通知》提出，推廣5G+VR/AR、賽事直播、游戲娛樂(lè )、虛擬購物等應用，促進(jìn)新型信息消費。鼓勵基礎電信企業(yè)、廣電傳媒企業(yè)和內容提供商等加強協(xié)作，豐富教育、傳媒、娛樂(lè )等領(lǐng)域的4K/8K、VR/AR等新型多媒體內容源。可見(jiàn)，VR/AR已然成為5G的第一批相對成熟的應用。

5G破解困擾VR/AR發(fā)展的兩大短板

VR/AR應用市場(chǎng)的培育不僅依賴(lài)于終端設備的技術(shù)成熟，也依賴(lài)于網(wǎng)絡(luò )和產(chǎn)業(yè)鏈的培養。

在北京郵電大學(xué)網(wǎng)絡(luò )與交換技術(shù)國家重點(diǎn)實(shí)驗室網(wǎng)絡(luò )服務(wù)基礎研究中心副主任、博士生導師喬秀全教授看來(lái)，5G到來(lái)，曾經(jīng)困擾VR/AR大規模商用的主要難題破解了。

他在接受新華網(wǎng)專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“5G的高帶寬和低延時(shí)對VR/AR應用非常關(guān)鍵。” VR（特別是基于4K/8K的全景視頻直播或者點(diǎn)播服務(wù)）對帶寬的要求達到每秒幾十兆甚至一百八十多兆，4G網(wǎng)絡(luò )下難以提供很好的支持。隨著(zhù)VR直播設備的輕量化和普及化，特別是5G手機攝像頭能進(jìn)一步升級而直接支持全景視頻拍攝和拼接合成，這將是對目前4G時(shí)代殺手級應用“短視頻”的直接升級。

5G大規模商業(yè)化部署，網(wǎng)絡(luò )帶寬和時(shí)延都不是問(wèn)題。喬秀全認為，原來(lái)VR/AR終端上的計算任務(wù)可以卸載到云端/網(wǎng)絡(luò )邊緣端來(lái)處理；同時(shí)，伴隨AI技術(shù)和終端芯片技術(shù)的飛速進(jìn)步，VR/AR終端可以做得更加輕量化，硬件成本就會(huì )逐步下降，這樣終端就有可能進(jìn)行大規模普適化的推廣。

當下非常熱門(mén)的VR/AR眼鏡就是很好的例證。VR/AR眼鏡可以將一部分計算卸載到用戶(hù)隨身攜帶的5G手機上，這樣VR/AR眼鏡就會(huì )變得很輕薄，移動(dòng)性和便攜性得到增強，用戶(hù)體驗會(huì )越來(lái)越好，將來(lái)普通用戶(hù)就能戴著(zhù)輕便的AR眼鏡打電話(huà)和通過(guò)手勢、語(yǔ)音等交互來(lái)進(jìn)行各種操作。

在A(yíng)R應用方面，目前主要是基于終端（比如智能手機、AR眼鏡、其他如AR試衣鏡等設備）來(lái)開(kāi)展。而隨著(zhù)5G的到來(lái)，AR也能超越終端進(jìn)入云時(shí)代。

喬秀全認為，多人交互式、支持遠程通信的Cloud AR將會(huì )逐漸成為5G時(shí)代的特色應用，大量的高精度3D模型、空間點(diǎn)云模型等需要5G網(wǎng)絡(luò )的高帶寬和低延時(shí)的傳輸和移動(dòng)邊緣網(wǎng)絡(luò )的就近緩存，同時(shí)AR的密集計算任務(wù)部分也可以通過(guò)5G網(wǎng)絡(luò )的移動(dòng)邊緣計算中心來(lái)進(jìn)行卸載和協(xié)作計算。

依托5G，VR/AR塑造虛實(shí)融合新時(shí)代

5G提供了非常好的網(wǎng)絡(luò )基礎環(huán)境，VR/AR作為一項重要的業(yè)務(wù)使能技術(shù)，將賦能各行各業(yè)，帶我們進(jìn)入一個(gè)虛實(shí)融合的沉浸式新時(shí)代。

5G不僅助推短視頻爆發(fā)，還將升級視頻觀(guān)看體驗。喬秀全說(shuō)，5G到來(lái)之后，直接將我們目前的二維平面的視頻類(lèi)應用（包括實(shí)時(shí)直播到點(diǎn)播類(lèi)應用）升級為三維立體的視頻服務(wù)，給用戶(hù)帶來(lái)全新的立體式、沉浸式體驗。顯然，這對于體育賽事、文娛演出、偶像明星等領(lǐng)域的直播及點(diǎn)播業(yè)務(wù)具有極大的商業(yè)價(jià)值。

他向記者展望了未來(lái)的應用前景。比如，視頻直播和點(diǎn)播行業(yè)將從目前的二維平面升級為沉浸式的立體參與感，用戶(hù)在家里就可以像在現場(chǎng)一樣，身臨其境的選擇不同的視角來(lái)觀(guān)看體育賽事和明星演唱會(huì )等；文旅行業(yè)也是重要的應用場(chǎng)景，用戶(hù)躺在家里足不出戶(hù)就可以享受“世界那么大，隨便就能看”的體驗，這對老年人或者殘疾人群特別有用；社交媒體領(lǐng)域也將進(jìn)入新的虛實(shí)融合的社交時(shí)代，每個(gè)用戶(hù)都有自己的虛擬形象生活在虛擬空間，同時(shí)現實(shí)世界的一些行為可能也會(huì )反應到虛擬空間，從而實(shí)現虛實(shí)聯(lián)動(dòng)。

因為5G，AR同樣迎來(lái)變革的機遇。喬秀全認為，5G+AR將會(huì )催生“物媒”時(shí)代的真正到來(lái)，萬(wàn)物皆媒介，每件物品背后的信息都可以根據用戶(hù)的意愿按需的呈現到我們的AR眼鏡上，成為繼電視、移動(dòng)手機、媒體報紙之后新的傳播媒介，從而完美的實(shí)現現實(shí)物理空間和虛擬信息空間的無(wú)縫融合。

值得行業(yè)人士關(guān)注的是，在5G時(shí)代，VR/AR不僅可以應用到消費領(lǐng)域，對工業(yè)和其他商用領(lǐng)域也同樣重要。

喬秀全以AR在工業(yè)應用場(chǎng)景下的崗前技術(shù)培訓和教育領(lǐng)域為例介紹說(shuō)，工人可以先通過(guò)VR眼鏡來(lái)虛擬的對復雜設備模型進(jìn)行操控，熟悉相關(guān)的生產(chǎn)流程；另外，也可以應用到實(shí)操上崗培訓環(huán)節，通過(guò)AR眼鏡在進(jìn)入實(shí)際生產(chǎn)環(huán)境的時(shí)候，進(jìn)行實(shí)時(shí)的虛實(shí)融合的現場(chǎng)提示和指導。另外，在售后的遠程設備維修指導和培訓方面，廠(chǎng)家的售后技術(shù)人員可以和工廠(chǎng)技術(shù)人員通過(guò)AR眼鏡進(jìn)行遠程互動(dòng)式的多模態(tài)交互（語(yǔ)音、視頻、手勢、3D模型和消息等）。

同樣，VR/AR在文體、交通、醫療、教育、公共安全、房地產(chǎn)、新聞媒體、廣告營(yíng)銷(xiāo)等眾多行業(yè)都有廣闊的應用前景。

過(guò)去幾年，VR/AR一直不溫不火，很多停留在驗證性應用或者示范性應用，大規模的商業(yè)化應用較少。但可以預期，5G商用逐步加快,VR/AR將成為5G應用的“頭號玩家”，開(kāi)啟巨大的商業(yè)想象空間。（凌紀偉）